Asie du Sud-Est 2011: octobre 2011

Singapour

Metro a notre arrivee a Singapour

Singapour

Dortoir a Singapour

Singapour

Bingin beach, Bali

Bingin Beach, Bali

Utu Walu Beach, Bali

Vue du temple d Ulu Watu, Bali

Bonjour a tous,

Nous avons parcouru bien du chemin depuis le dernier billet, soit depuis le nord de la Thailande. Nous nous trouvons presentement a Sengiggi, sur l ile de Lombok en Indonesie.

Comment nous nous sommes retrouves ici ?

Nous avons d abord pris un vol de Chiang Mai en Thailande pour Singapour ou nous avons sejourne 2 petites nuits. Il faut dire que cette ville nous servait de "refuge" des inondations thailandaises. Et, tant qua y etre, pourquoi pas prendre une journee pour faire le tour de cette vibrante ville-pays. En effet, Singapour est reconnue pour etre l une des villes les plus modernes d Asie du Sud-Est. C est d ailleurs ce que nous avons pu constater a notre arrivee : metro ultra-efficace, proprete nickel dans les rues et les lieux publiques, eau du robinet potable (meme des buvettes!), nombreux gratte-ciel comtemporains, nombreux hotels de luxe et innombrables mega centres d achats. Bref, nous nous sommes sentis relativement pauvres et non-appropries (tenue vestimentaire, budget, packsacs) pour l endroit. De fait, notre hebergement fut le plus couteux de notre voyage mais aussi le moins confortables (vieux dortoirs avec salles de bain commune quelque peu negligees). Pour le reste, nous avons explore la ville de facon economique, c est-a-dire s en remettre a nos jambes. Cela nous a permis de visiter le quartier chinois et ses "cossins" a vendre, le centre-ville et ses buildings et le dernier mais non le moindre, le quartier Little India. Ce dernier nous a permis de gouter a la vie indienne (bouffe, marche, musique, gens) en version sanitarisee !

De Singapour, nous avions en tete de rejoindre l Indonesie. Il faut savoir que l Indonesie est composee de plusieurs iles (13) dont quelques unes s alignent paralellement a l Equateur. On peut donc les visiter d Ouest en Est ou vice versa. Dans notre cas, nous avons choisi de rejoindre par avion l ile de Bali, d ou nous voyagerons vers l Ouest en passant par les iles de Java et Sumatra (Indonesie) pour rejoindre la Malaisie et enfin, pour terminer notre voyage, Bangkok en Thailande.

Bali. Cette ile qui fait rever tant de gens pour ses plages et son caractere paradisiaque nous a premierement decu. A notre arrivee en soiree, nous nous sommes retrouves dans la bruyante ville de Kuta, ville qui recoit beaucoup de touristes et qui s est transforme en "ghetto" de touristes (beaucoup de traffic et de bruits, pollution, "harcelement" touristique, plage denaturee) : bref, pas tout a fait l idee qu on s etait fait de Bali. C est pourquoi, des le lendemain matin, nous avons loue un scooter pour aller a la decouverte de la peninsule sud de l ile, endroit tres prise par les surfeurs. A partir de ce moment la, nous avons su apprecie la richesse de Bali, d abord en s eloignant du brouaha urbain, puis en apercevant les eaux bleu-turquoise, les plages au bas des falaises et les surfeurs au large... beaucoup plus tranquille et apaisant. Nous y avons passe 2 jours a la fin desquels nous nous sommes diriges vers Padang Bai, principal port sur la cote Est de Bali. De Padangbai, nous avons entrepris une "croisiere" de 5 heures sur un traversier en direction de l ile de Lombok, a l Est de Bali. Nous y avons rejoins Sengiggi par minibus. Petite ville sur le bord de la mer, ou nous avons profite de ses plages et rencontre un indonesien qui nous a propose un mini-trek dans la montagne pres de son village. Il nous a egalement fait un expose sur l histoire de son pays. On comprend mieux pourquoi il y a autant de religions qui cohabitent ensemble, s accomodant raisonnablement au quotidien ! En effet, les religions les plus pratiquees sont dans l ordre l hinduisme, l islam, le boudhisme et le christianisme. On cotoit donc les musulmans, leurs mosques et leurs cinq prieres (chants) quotidiennes, ainsi que les temples hindous et boudhiques.

Notre prochaine destination est Gili Air, tres petite ile au nord-ouest de Lombok ou nous profiterons de ses plages pour se baigner et de ses fonds marins bondes de recifs coraliens et de poissons pour plonger.

A notre grande surprise, et encore une fois de facon "imprevue", nous reprendrons l avion le 27 octobre de Lombok pour Surabaya sur l ile de Java. Les prix des vols domestiques sont tres bas et nous permettent de gagner un peu de temps sur notre itineraire (le temps commence a nous manquer). De la, nous tenterons de grimper le volcan Semeru.

Bonne semaine,

Bonjour a tous et a toutes,

Plusieurs choses se sont passees depuis notre derniere publication et plusieurs autres sont a venir...!

D abord, nous avons quitte le Laos sur une bonne note, c est-a-dire par le Gibbon experience. Suspendus a plus de 200 m en plein coeur de la jungle, certains ziplines parcouraient plus de 600 m de longueur! Nous logions dans une charmante petite maison perchee dans un arbre que nous pouvions atteindre uniquement que par un zipline. Malheureusement, nous n avons apercu aucun gibbons... Nous etions sans doute trop bruyants!

Arrive ensuite la Thailande, de lautre cote de la rive. Premier constat: ici on roule a gauche de la route. Deuxieme constat: beaucoup plus populeux et tres developpe, en comparaison a son voisin laotien (autoroutes, centres commerciaux, concessionnaires automobiles, bannieres internationales etc). Curieusement, le cout de la vie demeure malgre tout tres raisonnable pour nos petits budgets. Nous avons dabord pose nos packsacs dans la ville de Chiang Rai, au nord du pays. La ville, outre ces commodites urbaines relativement modernes, ne represente pas un tres grand interet pour les touristes en general. Cest avant tout un bon point de depart afin daller explorer les regions montagnardes environnantes, notamment le fameux triangle d Or. Nous avons donc loue une petite moto pour une randonnee de deux jours. Premierement, nous nous sommes arretes au White Temple (temple moderne dont les facades exterieures sont peintes dun blanc ivoire brillant au soleil) et nous avons ensuite file a travers les montagnes jusqua la petite localite de Mae Salong, ou nous avons passe notre premiere nuit dans une guesthouse tenue par un tres sympathique couple de chinois (qui soit dit en passant, ne parlait pas un mot danglais). Sur la route, nous avons admire de nombreuses plantations de the, faisant meme une pause pour deguster quelques-unes de ces infusions. Il faut dire que les cultures d opium occupaient autrefois ces espaces, jusqu au jour ou le gouvernement en a interdit la culture. Le deuxieme jour, nous nous sommes rendus dans la region du triangle d Or, triangle forme par les frontieres birmane, laotienne et thailandaise. Nous avons egalement visite le musee intitule "Hall of Opium", visant a informer les gens sur l histoire de lopium a travers les siecles, de meme que sur les conflits que lopium a engendre entre les differentes nations a travers le temps. Bien entendu, on y expliquait egalement les effets physiologiques de cette drogue ainsi que les repercussions desastreuses sur les peuples qui en font la culture. Finalement, nous avons repris le chemin du retour le lendemain matin jusqua Chiang Rai.

Sans perdre de temps, nous avons saute dans le premier bus vers Chiang Mai, deuxieme plus grande ville de la Thailande. Pluiseurs activites sont proposees aux voyageurs, peut-etre meme un peu trop...Quoi quil en soit, nous avons arrete notre choix sur les cours de cuisine ainsi que sur la visite du zoo. Le cours de cuisine debute dabord par lachat des aliments au marche local, notre "chef cuisiniere" nous expliquant le role et la nature des produits les plus souvent utilises dans la cuisine Thai. Ainsi, nous avons su mettre un nom et une saveur sur ce que nous mangions depuis deja pres dune semaine! Tout au long de la journee, nous avions la possibilite de choisir 5 mets differents, de les cuisiner puis, le plus important, de les manger! Le tout sest deroule en compagnie de 4 autres touristes, soit 2 hollandais et 2 francais, avec qui nous avons bien ri et mange, evidemment. Au fait, la cuisine thai, est celle qui nous oserions classer au deuxieme rang de notre palmares, notamment pour ses delicieux currys! La visite du zoo, quant a elle, nous a permis de voir les animaux que nous navions pas vu lors de nos precedents treks dans la jungle!

Notre troisieme destination thai fut la ville de Pai, au nord de Chiang Mai. Nous qualifierions ce paisible lieu detrange "melting pot" de tous genres: hippies thais, musulmanes portant la burka, "lady-boy" (sorte de transgenre) etc. Cela fait en sorte quon y retrouve une interessante diversite culinaire et plusieurs bars ou les musiciens se produisent en concert, dans une ambiance relaxe. Nous avons egalement saisi lopportunite daller en rafting pendant 2 jours, sur la riviere Pai. Pour une premiere experience, ca sest avere a la hauteur de nos attentes (et de nos competences), sans compter que le groupe avec lequel nous etions etait vraiment sympathique. Nous avons une fois de plus mis a lepreuve notre peur des hauteurs, en sautant dun rocher haut de 7 metres!

De retour a Chiang Mai, nous avons fait face a certains problemes logistiques, climatiques et geographiques. En effet, comme vous en avez peut-etre eu echo dans les journaux, dimportantes inondations touchent presentement le centre de la thailande, rendant les transports et la visite de certains lieux touristiques difficiles, voire impossibles. De plus, dici 2 a 4 jours, la combinaison de pluies abondantes et de marees menacent dinonder Bangkok. Or, nous avions justement prevu nous rendre a Bangkok et dans le centre de la Thailande. Autre point non negligeable, notre visa thailandais vient a echeance le 18 octobre, nous devons trouver une facon de le renouveler sans quoi nous sommes de contraints de quitter le pays. Coinces dans le nord du pays, nous avons decide, ni plus ni moins, de nous enfuir par la voie des airs, jusqua Singapour! De la, nous voyagerons en Indonesie ainsi quen Malaisie, pour mieux revenir dans le sud de la Thailande vers le mois de decembre. Donc, pour les ames (feminines) inquietes de notre sort, vous serez sans doute contentes de lire que dune part, nous nirons ni en Birmanie, ni a Bangkok. Conclusion, nous partons demain pour Singapour, ou nous passerons 2 ou 3 jours.

De plus, nous tenons a remercier Aline et Michel pour avoir trouve notre prochain appartement a Quebec !