Premieres impressions du Cambodge

Bonjour tout le monde,

Nous sommes au Cambodge depuis deja 10 jours. A notre arrivee, nous avons ete quelque peu destabilises, nous qui croyions s etre accoutumes au monde sud-asiatique. En fait, ce qui nous a le plus surpris, c est la langue, puisque le khmer utilise un alphabet tout a fait different du notre. Il nous est donc impossible de lire les ecriteaux. Par chance, la plupart de ces ecriteaux sont traduits en anglais. Les Cambodgiens nous semblent plus souriants et ricaneux par rapport aux Vietnamiens qui etaient plus froids et serieux en general. Il semble y avoir une fosse enorme entre les riches et les pauvres. Par exemple, on voit plusieurs voitures de luxe (Lexus, Range Rover, Mercedes,  BMW etc...) mais on voit egalement des enfants qui mendient ou qui vendent des babioles, des itinerants, de jeunes familles dans la misere... Certains Cambodgiens avec lesqules nous avons discute disent quil y a beaucoup de corruption dans le pays (notamment dans le commerce et la police) et que cest ainsi que les riches s enrichissent... Cote bouffe, cest generalement moins savoureux quau Vietnam, qui etait, rappelons-le, dure a battre! Il nous reste tout de meme encore quelques specialites culinaires du pays a essayer avant de donner le verdict final. En  contre-partie, les paysages cambodgiens sont vraiment splendides...on parvient plus facilement et plus souvent a voir la vegetation, les montagnes, le bord de la mer et les rizieres. Cest p-e parce que la population est beaucoup moins importante qu au Vietnam...mais dans tous les cas, ca nous semble plus sauvage. Voila donc a quoi ressemble grossierement le Cambodge.
De facon plus exacte,  nous avons decide de passer un mois au Cambode et nous avons commence notre visite par la capitale, soit Phnom Penh. Cest une tres grosse ville de 12 millions dhabitants parcourue par un nombre tout aussi impressionnant de tuk-tuk (moto qui tire une cariole servant a transporter des touristes),  motobikes et de voitures. Par endroits tres developpee (buildings, hotels 5 etoiles, restaurants chics), elle cache aussi des secteurs beaucoup moins fortunes, moins propres et tres vieux, rappelant lecart entre les riches et les pauvres. Nous avons profite de notre premiere journee pour se promener dans la ville et pour aller visiter lancienne prison S-21des Khmers Rouges, qui a servi a emprisonner, torturer et tuer des centaines de milliers de Khmers (Cambodgiens), entre les annees 1974 et 1979. Cest episode de leur histoire est dailleurs tres importante, meme encore aujourdhui, car pres de la moitie du pays a ete tue et plus aucune structure ni organisation nexistait a la fin de cette periode noire (ecole, eglise-religion, hopitaux, banques, entreprises etc.) Cest donc tres difficile et tres long de se relever dune telle epreuve... Bref, la visite de cette prison, qui ne semble pratiquement pas avoir ete amenagee depuis les evenements, nous a fourni davantages dinformations et nous a evoque plusieurs images dhorreur...

Comme nous prevoyions revenir a Phnom Penh un peu plus tard, nous sommes rapidement repartis vers la cote sud, a Kampot, paisible petite ville denviron 40 milles habitants. Kampot est situee le long dune riviere qui se jette dans le golfe du Siam. La-bas,.nous avons pris part a une petite expedition dune journee dans le Bokor mouintain, montagne abritant a son sommet les vestiges de batisses construites par les Francais dans les annees 1920 (casino,  eglise, palais, hotels). Lors de cette journee, nous avons fait la rencontre dune Francaise qui etait au Cambodge depuis presque 2 mois et qui nous a offert de passer la journee du lendemain en sa compagnie, afin daller visiter des grottes, des plantations de poivre, des champs de sel et une ferme a poisson. Les paysages etaient magnifiques, nous avons mangee dexcellents fruits de mer (calamars, crevettes et crabes aux poivres de Kampot) pour diner et nous avons rencontre dadorables petits garcons qui ont joue le role de guides et dacrobates lors de la visite des grottes.

Par la suite, nous nous sommes diriges vers lile aux lapins ou nous y avons passe une nuit. Lherbergement etait rudimentaire, bien que charmant (petit bungalow et toilette turque, electricite 3 hres par jour) et la plage etait  decevante compte tenu de ce quon avait entendu de cet endroit. Les vagues, par contre, etaient amusantes!

Lescale suivante etait Sihanoukiville, station balneraire du Cambodge. Les commentaires recus de cet endroit etaient assez partages, certains trouvant lendroit trop touristique et parfois derangeant (prostituees), dautres considerant que ca en valait la peine pour ses plages magnifiques. Notre opinion est que lendroit est divertissant et pas cher. Nous avons passe une journee a la plage, et une journee a bord dun bateau qui nous a amene faire du snorkelling et decouvrir une ile de reve ou nous avons mange du barracuda grille pour diner. Sur lile de reve (bamboo island), leau etait turquoise, le sable dore et nous y etions presque seuls au monde!

Les vacances terminees (hihi), nous sommes maintenant de retour a Phnom Penh. Nous en profitons notamment pour faire faire notre visa pour le Laos et visiter dautres recoins de la ville, tels que les killing fields, lieu dexecutions barbares des khmers rouges. Ils y conduisaient les gens de la prioson S-21 pour les abattre...Les corps etaient empiles dans de grosses fosse communes. Certaines depouilles ont ete retrouvees sans tete, et plusieurs etaient des femmes et des enfants. Le reste de notre temps fut consacre au magasinage de necessites, au cinema et a assister un peu par hasard a un match de soccer semi-professionnel. De plus, cet apres-midi, nous nous sommes rendus dans un orphelinat de la ville ou nous avons joue au soccer avec les enfants  auxquels nous avons offert une poche de riz.

Nous nous appretons a prendre un night bus pour se rendre a siem reap, point de depart pour visiter les nombreux temples de la cite dangkor!

Des petits problemes de cartes memoires nous empechent de vous montrer des images de Kampot les premieres de Phnom Penh.

 Plage sur Bamboo Island

 Sur la mer en direction d une ile

Bamboo Island

 Cochons a Phnom Penh

 Coucher de soleil a Sihanoukville

Prenez soin de vous et a bientot!