Nous sommes maintenant arrives en terre laotienne, ce pays qui possede environ 7 millions d habitants. Cela fait une grande difference avec le Vietnam et ca se ressent par la tranquuillite des lieux et le rythme a la limite nonchalant des laotiens.
Dabord, la traversee de la frontiere cambodge-Laos sest tres bien deroulee. Comme notre autobus est tombe en panne a la frontiere (apparemment une specialite laotienne), nous avons regarde les douaniers jouer a la petanque, sport tres repandu ici. La premiere destination fut la region appelee "quatre mille iles". Ce sont des iles plus ou moins grandes aux alentours desquelles le Mekong se dechaine via de nombreuses chutes et cascades. Lendroit, bien que paisible et retire, est tres touristique et a perdu de son authenticite. Disons que ce nest pas lendroit ideal pour avoir une bonne idee de ce quest le vrai Laos. En gros, nous nous y sommes promenes a velos, a la recherche de chutes et de dauphins deau douce, que Fx, avec une patience irreprochable, a partiellement reussi en prendre en photos.
Par la suite, nous nous sommes deplaces vers une importante ville du sud denommee Pakse. Cest alors que notre aventure a motobike a commence. La verite est quil ny a pas grand chose a faire dans la ville meme, mais davantage dans ses environs. Nous avons donc loue une motobike pour 3 jours et avons realise une boucle parcourant le plateau des Bolavens. Ce plateau est situe en moyenne a 1100 m daltitude, ce qui lui confere une temperature plus fraiche favorisant les cultures de tous genres (cafe, the, fruits, herbes aromatiques). La pluie setant jointe a nous, alors que nous avions amene peu de linge, nous avons connu nos premiers moments de vrai froid du voyage! Sous nos ponchos de plastique a moitie dechires, le vent et la pluie a 60 km a lhre etaient veritablement glacials. Nous pouvions heureusement nous reconforter avec les paysages montagneux qui defilaient devant nous. Tout au long du voyage, nous avions des arrets prevus en bordure de spectaculaires chutes, avec une hauteur et un debit dignes de la saison des pluies, le tout au coeur dune vegetation debordante. La derniere journee, nous sommes tombes par hasard sur un petit cafe tenu par un laotien ayant autrefois vecu en france. Il venait a peine douvrir sa buisness et a tenu a nous faire faire le tour de ses hectares. Il nous faisait gouter a tout ce quil y avait de comestible: menthe de tous genres, feuilles de gingembre, feuilles de curcuma, basilic, feuilles de the, grains de cafe frais, etc. Cetait amusant parce que ca nous permettait de mettre une image et parfois un nom sur des herbes qui nous sont servies mais que nous ne connaissions pas jusqua tout recemment. En plus, ce lao-francais connaissait et avait visite le Quebec a plusieurs reprises! Il connaissait notamment Trois-Rivieres, Chicoutimi, Montreal, et Quebec.
De retour a Pakse, netant pas encore tout a fait satures dexperiences a motobike, nous avons decide de la louer une journee de plus afin daller visiter le Wat Phou (temple datant du Ve siecle, soit avant la periode angkorienne), ainsi que le petit village de Ban Kiept, ou se trouve un plateau volcanique. Encore une fois, le site du temple etait enchantant puisquil etait entoure dune vegetation luxuriante, sans compter quil ny avait pratiquement personne a lhre ou nous nous y trouvions. Le village se trouvant de lautre cote de la rive, nous avons du prendre un traversier constitue dune "couple" de 2 X 4... plutot rudimentaire comme moyen de transport, mais ca marche! De lautre cote, nous avions encore quelques km a parcourir, et une partie sur une "dirt track", soit une route de terre mouillee, bossee et salissante! Nous avions plusieurs trous deau et trous de bouette a traverser. Les laotiens quon croisait nous regardait avec un air surpris et amuse...Une fois au village, nous avons marche environ 30 minutes pour atteindre le plateau et comtempler la vue qui s offrait a nous.
De Pakse, nous avons pris une bus dune accablante efficacite pour Thaket. En effet, le mot est faible car pour une distance de 350 km, il nous a fallu plus de 10 hres avant datteindre notre destination. Pas de presse!!
Le lendemain, nous nous sommes joints a un groupe afin daller visiter l immense grotte de Kong Lor. Cette impressionnante grotte de 7 km revele des stalagmites et stalactites dun age indetermine. Il fait plutot noire la-dedans mais cest tellement vaste quon ne sy sent pas trop opresse. Cest un etrange sentiment que de se trouver au centre de cette immensite, plonge dans le noir.
Aujourdhui, nous sommes arrives dans la capitale du Laos, soit Vientiane. A premiere vue, nous nous y plaisons. Bien que developpee, lambiance est etonnamment calme, et on y retrouve des restaurants de diverses origines (italiens, francais, indiens, turcs, japonais, anglais...) et plusieurs petits commerces qui donnent a la ville une ambiance urbaine, que nous avions hate de retrouver.
Nous narrivons pas encore a cerner parfaitement le Laos...cest certainement un des pays les plus pauvres de la planete mais les gens semblent y vivre simplement, dans une egalite relative, et paraissent heureux. Comme ils sont peu nombreux, nous avons parfois limpression de decouvrir les richesses naturelles du pays qui ont lair encore intouchees.
Pour terminer, juste avant de traverser la frontiere du Cambodge, nous avons visite une autre region sauvage, soit la region du Ratanakiri. Nous y avons fait un trek de 2 jours ainsi quune "ride" de moto dans la bouette et une ride a dos delephant. Le trek, cette fois-ci, fut un peu decevant car moins eprouvant et moins aventureux. De plus, nous avons dormi dans des hamacs, une bache trouee nous protegeant en partie de la pluie abondante et interminable...Autrement dit, la nuit fut plus challengeante que le trek en soit!
Nous profiterons des prochains jours pour se reposer a Vientiane et gouter a la cuisine dailleurs, avant de reprendre la route vers le nord du Laos.
Par ailleurs, nous avons entame nos recherches pour notre prochain appartement en janvier 2012 a Quebec. Si vous avez des "tuyaux", vous pouvez nous en glisser un mot!
Dernier point plutot comique, depuis le debut du voyage, il nous arrive assez souvent de se faire prendre pour des espagnols...et meme pour des israeliens! Je soupconne la barbe de Fx den etre la cause... Quoi quil en soit, ca nous fait rire a chaque fois.
Portez-vous bien,
Temple Bayon
Cite d Angkor
Papa, Sophie et Wen au Mondulkiri
Haut d une chute au Ratanakiri
Petite pause lors de notre ride du plateau des Bolovens
A la prochaine!
Salut à vous deux,
RépondreSupprimerJe suis accro de vos récits d'aventures. Vos photos sont magnifiques. Dois-je me fier à la hutte de papa pour vos critères de recherche de logement????
Tendresses,
Aline xxxx